Voor een citytrip waar je een paar dagen lekker rondhangt en bijzondere dingen bekijkt, moet je toch wel uitgaan van een stad van het formaat Utrecht of groter. Dat kan van de oude stad Marrakech in Marokko zeker gezegd worden. Deze historische kern in Noord-Afrika heeft maar liefst een miljoen bewoners, dus vervelen zul je je beslist niet tijdens je Marrakech citytrip. Aan een paar dagen heb je niet genoeg om deze mysterieuze en rijke stad te verkennen. Marrakech behoort namelijk met Meknes, Rabat en Fez tot de vier koningssteden van Marokko. De stad ligt prachtig in de vruchtbare Haouzvlakte, aan de voet van het gebergte Hoge Atlas.
Geschiedenis van een koningsstad met Marrakech citytrip
Vanaf 1062 was Marrakech een Berberhoofdstad en diende als handelskern op karavaanroutes door de Sahara. Toen de Fransen Marokko koloniseerden, kwam er een nieuw gedeelte bij de stad. Dit deel werd opgetrokken buiten de oude stadsmuren en heet Gueliz. Binnen de muren vind je de Medina die in 1985 door de Unesco tot werelderfgoed werd uitgeroepen. En eerlijk gezegd kun je nergens anders in Marokko nog zo perfect de exotische sfeer van de Arabische nachten meemaken, souk na souk na souk en te midden van het labyrint van smalle bochtige straatjes. Die zich allemaal ophouden binnen een stelsel van liefst 20 km aan rode muurwerken.
Stomen en masseren tijdens je Marrakech citytrip
Natuurlijk verlaat je de oude koningsstad niet zonder eerst verwend te worden in een hammam. Je bent dan meteen uit de hectische drukte van de stad en komt bij deze traditionele wellness heerlijk tot rust. Een hammam heeft wel iets weg van een sauna, alleen is de hitte er minder en de vochtigheidsgraad juist een stuk hoger. Je krijgt een schrobbeurt met zwarte zeep en kunt daarna uitzweten in een stoomkamer. Ook hier word je stevig onder handen genomen, voor een massage of een scrub. Het aardige van een hammam bezoeken is dat je midden tussen de plaatseljke bewoners terechtkomt.
Een plein voor al je zintuigen
Met Marrakech citytrip zal je veel pleinen oplopen maar één plein is echt een must. Dat is het Jemaa El-Fnaa plein, meteen het bekendste plein van heel Marokko. Proef er lekker zoete vruchtendrankjes en vergaap je aan apen en slangen. Je neus raakt er ook overmand door de geuren van specerijen en kruiden. Dit plein in de avond bezoeken is een evenement an sich want dan is er altijd een feestelijke drukte.
Highlights op je Marrakech citytrip
Een van de beroemdste tuinen van Marrakech moet wel de Jardin Majorelle zijn. Je ziet het ook aan de wachtrij bij de entree, dus even geduld voor je de felblauwe tuin in kunt. Sluit je in elk geval in de vroege ochtend aan in de rij. Het ontwerp is van de Franse kunstenaar Jacques Majorelle. Mode god Yves Saint Laurent was zo onder de indruk van dit tuinpark dat hij het domein in 1980 aankocht. Nog een paar must-see’s:
- Koutoubia moskee (alleen exterieur), topper tijdens je Marrakech citytrip
- Souk Ableur
- Souk Larzal
- Palais de la Bahia
- El Badipaleis
- Graven van Saadiërs
- Dar Si-Saïd (museum en paleis)
Meer zien? Dan kan Riad Marrakech iets zijn.
